"Las universidades son, desde su instauración en Bolonia, Salerno o el París medieval, bestias frágiles, aunque tenaces. Su lugar en el cuerpo político, en las estructuras de poder ideológicas y fiscales de la comunidad circundante, nunca ha estado exento de ambigüedades. Están sometidas en todo momento a tensiones fundamentales. Ninguna institución, ninguna organización de enseñanza superior, ha logrado conciliar de manera satisfactoria las contradictorias exigencias planteadas por la investigación, el conocimiento especializado o la conservación bibliográfica y archivística con las demandas de educación general y la formación cívica. Las universidades albergan parroquias diversas y, a menudo, rivales.

George Steiner, Errata. El examen de una vida.

"En los ámbitos que nos incumben, el conocimiento se da sólo como un relámpago. El texto es como el trueno que resuena después largamente."

Walter Benjamin, Das Passangen-Werk.

Esta es una página universitaria. Una página relacionada con el conocimiento en un área específica. Está destinada a alumnos, docentes e interesados en temas relacionados con la semiótica, los medios masivos, las comunicaciones y la teoría de la argumentación. Estas son áreas bastante amplias con supuestos teóricos diversos pero que guardan una cierta unidad que se puede advertir a poco de ahondar estas temáticas.

Sin embargo, como cualquier página que circule por la red tiene, además, un componente tormentoso de vértigo e incertidumbre. No sabemos quién estará del otro lado, cuándo, ni en qué circunstancias o con qué finalidad. La incertidumbre también es un componente insoslayable.

También es una página docente. Y siempre la docencia tiene una vocación irredimible y obstinada de modificar las conductas y las conciencias de aquellos que se ven alcanzados por su labor. Trata, en este punto y retomando la imagen de Benjamin, de provocar una suerte de tormenta en las conciencias de los involucrados. Y como siempre después del paso de una tormenta viene el tiempo de los frutos. Aquí entonces esta vocación aparece como más mediata pero al mismo tiempo más próxima.

En este caso se trata de brindar herramientas para que la tarea de acceso a materiales bibliográficos sea más fácil y directa. Pero también se amplía y se potencia la posibilidad de saltar a sitios más diversos que ofrezcan una pluralidad de enfoques y posibilidades. Ese es un desafío y al mismo tiempo una posibilidad fascinante. Se puede pensar en una posición mucho más polifónica que la que tradicionalmente se reproduce en un aula universitaria.

Se ha pensado la organización en un sistema radial que desde un punto se pueda saltar a otros. Pero también se trata de ordenarles a los estudiantes el material de estudio propuesto a lo largo de los cuatrimestres en las cátedras a mi cargo en diferentes ámbitos académicos. Pero esencialmente hay que ver en esta herramienta la posibilidad que se abre de saltar a sitios que son próximos y ofrecen perspectivas más vastas y desafiantes de algunos temas. Es pues una puerta para iniciar un camino espero que sea rico y provechoso.

Roberto Marafioti